「寒っ!!マジ寒いさ!!」
「雪まみれになって遊んだんだから、当たり前でしょ」
凍えきったラビが、震えながら言うと、リナリーが、呆れたように笑った。
「早く火に当たらないと、風邪ひきますよっ!!」
「はっ!この程度で風邪をひくなんざ、さすがにモヤシは貧弱だな」
「神田みたいに鈍感じゃないんですよ、僕はァ!!」
烈しく怒鳴りあいながら、神田とアレンも、競い合うように棟内に飛び込む。
と、談話室に入りかけたリナリーが、
「みんな、ストップ!!」
と、鋭い声で警告を発した。
「なっ・・・なに?!」
「静かに!」
反論を許さない、厳しい声音に、神田までが黙り込んで、リナリーの後ろに従う。
こっそりと、部屋の中を伺うリナリーに、興味を引かれた少年達が彼女の頭上から部屋を覗き込んだ。
「あ、リーバーさんとミランダさん」
「でけぇモミの木だな」
「ナニ話してんだろ?!」
「しっ!邪魔しないの!!」
リナリーに小声で制されて、少年達は、口をつぐんだ。
4人に見られているとは知らず、二人はモミの木を前に、なにやら楽しげに話している。
「・・・聞こえないさ!」
もどかしげに呟いたラビが、思わず身を乗り出した途端、バランスが崩れ、
「ちょっ・・・!」
「馬鹿、お前!!」
「え?!ヤダ!!」
4人が折り重なって倒れた。
いや、一番下にいたリナリーを、アレンがかばっているため、アレン一人でラビと神田の体重を支えている状態だ。
「みんな早くどいてっ!!」
必死に叫んだアレンの声に、振り返ったリーバーとミランダは、訝しげに眉を寄せた。
「なにやってんだ、お前ら?」
「リナリーちゃん、早くアレン君の下から出てあげないと、辛そうよ?」
「う・・・うんっ!」
ミランダに指摘され、リナリーが急いでアレンの下から出ると、ラビと神田を背に腕立て伏せ状態だったアレンが、べしゃりと潰れる。
「アレン君?!」
「早くどけっつってんでしょ・・・!!わざとですか?!」
ミルフィーユのように折り重なったエクソシスト達の、最下層からアレンが怒鳴るが、
「もちろん」
意地の悪い年長者2人は、ごく当たり前のように言って、アレンの上から、中々どこうとはしなかった。
|